La Geforce 9800 GX2 est annoncée par Nvidia comme la nouvelle vitrine technologique dont son lancement n'a lieu d'être que pour battre la Radeon HD 3870 X2 qui a été commercialisée 2 mois plutôt par son concurrent. Annoncé pour le 11 mars et repoussé au 18  afin de proposer des pilotes plus performants pour l'utilisation de deux 9800GX2, nous voici donc au jour J avec le test de la Gainward 9800 GX2.

Les mêmes nouveautés que la 9600 GT

La 9800 GX2 reprend l'architecture de la Geforce 8800 GTS² avec 128 unités de shader unifier mais multiplier par deux via deux PCB soit 256 shaders pipelines.. Elle reprend comme pour les nouvelles Geforce 9, le support d'un nouveau ratio de compression entre les Rops et la mémoire ainsi que des améliorations du Purevideo que nous vous avions dévoilées dans notre test de la 9600 GT.

Les caractéristiques techniques de cette carte Bi-GPU sont 32 unités de Rops, 128 unités de texture, 1508 millions de transistors, le tout gravé en 65 nm. La carte dispose de deux fois 512 mo de mémoire au format GDDR3 disposant d'une bande passante de 128Go/s.

Les puces mémoires sont de marque Samsung ayant pour référence K4J52324QE-BJ1A certifié à 1000 Mhz à 1 ns soit la fréquence de référence de cette carte, ce qui inspire à un overclocking limité de celle-ci.

 Tableau récapitulatif des informations techniques

Contrairement à ATi avec ça X2, Nvidia ne passe pas par un bridge Pcie de chez PLX mais ceux intégrés sont développés par Nvidia et sont compatibles Pci express 2.

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Hybrid Power : économie d'énergie euphémisme ?

Au niveau de l'alimentation électrique de la carte, la GX2 nécessite une double alimentation, 8 broches comme la Radeon HD 3870X2 et une 6 broches. La carte prend en charge aussi l'hybrid Power à condition d'avoir une carte mère à base de chipset Nforce 7 compatible.

L'hybrid Power permet de désactiver la GX2 pour limité la consommation électrique et de basculer sur le processeur graphique intégré à la carte mère en environnement de travail peu gourmand en ressource visuelle. Pour information notre système du banc de test affiche une consommation totale de 240 Watts en Idle et 360 Watts en Full, mesure prise grâce à un Wattmètre : on retrouve bien une consommation en pic de 200W environ ...

Une armature très (trop) complexe

La carte a des fréquences assez basses pour un modèle très haut de gamme, de quoi avoir assez de marges pour des versions overclockées ...

La 9800 GX2 renferme 2 PCB intégrant deux GPUs

Nvidia bride la rotation du ventilateur à 45% maximum ici, pour obtenir une nuisance sonore très faible, et des températures assez faibles quand l'on sait que les deux pcbs sont très proches ...

Le système de refroidissement est tellement bien conçu qu'il est impossible de le démonter et si vous tentez l'aventure, vous perdrez la garantie mais aussi toute chance de la refaire fonctionner.

Deux PCB en sandwich avec au centre un couloir de dissipation thermique qui extrait la chaleur vers l'intérieur du boitier, cette énorme masse de chaleur est propulsée grâce à un ventilateur tout aussi énorme qui a été intégrer directement dans le PCB afin d'aspirer le maximum d'air pour refroidir les cartes. En terme de taille cette GX2 est égale à une Geforce 8800 Ultra.

De face

Le dessus

De dos

Outre la quincaillerie et son gaufrier, la carte est sobre, son capot métallique est laqué d'une peinture noir brillante du plus bel effet. Niveau connectique point de Display Port, toujours les bon vieux ports DVI qui sont compatibles avec l'HDCP. A noter que le port DVI à droite du HDMI est le port bootable et que le deuxième ne sert uniquement pour relier un second moniteur.

Une première, l'apparition de série d'un port vidéo HDMI dont le son venant de votre carte son ou chip son habituel en la reliant par l'intermédiaire d'un câble spdif dans la mesure où votre solution audio en soit compatible.

On le voit difficilement sur la photo de l'équerre mais celle-ci dispose de deux leds ( à gauche du HDMI) , celle du bas s'illumine en rouge lorsque les connecteurs d'alimentations sont manquants ou vert si tout est normal et celle du haut s'illumine en bleu lorsque le mode SLi est actif.

Après les diverses explications techniques, que valent les performances de cette carte ?