Même si nous n'avons pas encore pu mettre la main sur un fameux exemplaire de la GeForce GTX 480, nous avons pu assister à la présentation "privé" de nVidia. 

nVidia a également largement insisté sur l'aspect compute de l'architecture FERMI, à savoir tout ce qui concerne la parallélisation des calculs génériques n'ayant rien à voir avec la 3D. Ce qui ouvre à ne pas en douter, de nouvelles perspectives notamment dans le domaine médical alors que du côté grand public, il faut pour l'instant se contenter du décodage/encodage vidéo dans la majorité des cas.

Bien entendu, nVidia a essentiellement axé sa présentation sur les technologies PhysX et 3D Vision. La GeForce GTX 480 se montre ainsi 2,5 fois plus véloce qu'une GeForce GTX 285 avec la PhysX. Un moindre mal quand on voit le nombre de jeux qui laguent lorsque le PhysX est activé avec un mono-GPU. Reste à vérifier ce point dans des conditions réelles d'utilisation. Chose amusante, nVidia s'est aventuré sur le domaine du multi-écran en annonçant que les GeForce GTX 470/480 étaient capables de supporter des résolutions Surround Gaming de 5760x1080 pixels avec la technologie 3D Vision, et 7680x1600 pixels en 2D. De quoi "concurrencer" l'EyeFinity d'AMD/ATI à une exception près toutefois. Puisque contrairement à la Radeon HD 5000 qui est capable de gérer jusqu'à six écrans avec une seule carte, il faudra au contraire utiliser plusieurs GeForce GTX 470/480 pour arriver au même résultat.

Pour le reste, nVidia a bel et bien confirmé que la GeForce ne s'appuierait "que" sur 480 cores au lieu de 512 cores initialement prévus. Sans doute dû aux difficultés rencontrés par le fondeur TSMC pour la gravure des puces GF100 qui embarquent tout de même 3,2 milliards de transistors. Si l'information n'a pas été officiellement confirmé, l'éventualité d'une GeForce GTX 480 doté de 512 cores reste possible, une fois que les problèmes de gravure auront été résolu.

La GeForce GTX 480 dispose ainsi de 1536 Mo de mémoire GDDR5 cadencée à 1848 Mhz, d'un bus mémoire de 384 bits, de deux ports d'alimentation PCI Express (6+8 broches), de deux ports DVI dual link et d'un mini port HDMI. La puce GF100 est quant à elle cadencé à 700 Mhz et 1401 Mhz pour les Shaders. 

La GeForce GTX 470 s'appuie quant à elle sur 448 cores, 1280 Mo de mémoire GDDR5 cadencée à 1674 Mhz, d'un bus mémoire de 320 bits, de deux ports d'alimentation PCI Express 6 broches, de deux ports DVI dual link et d'un mini port HDMI. Le coeur de la puce GF100 est pour sa part cadencé à 607 Mhz et 1215 Mhz pour les Shaders.

En attendant notre dossier, nous vous recommandons de lire le dossier nVidia GeForce GTX 480 publié par Hardware.fr.

Bien évidemment, nVidia s'est montré outrageusement discret concernant les aspects consommation et nuisances sonores de la carte. Sans réelle surprise et sans trop vous en dévoiler sur le contenu du dossier d'Hardware.fr, la GeForce GTX 480 reprend le podium en tant que carte mono GPU la plus puissante du marché. Mais c'est aussi, comme nous nous en doutions, la carte la plus gourmande du marché, aussi bien au repos que lors de la lecture d'un BluRay ou pendant les calculs 3D. La GeForce GTX 480 est également la carte la plus bruyante. Un phénomène lié à la chauffe excessive de la puce. Espérons que les constructeurs proposeront très vite des système de refroidissement plus efficaces que le modèle de référence, mais aussi plus silencieux.

Reste le prix annoncé par nVidia. 479 euros pour la GeForce GTX 480 et 349 euros pour la GeForce GTX 470. Des prix qui seront sans aucun doute bien plus élevé en magasin, sous couvert d'un approvisionnement difficile. D'autant plus que les premières cartes ne devraient vraisemblablement pas débarquer avant le 12 avril…